Des travaux d’aménagement urbain – en l’occurrence ceux de la future Promenade des Bains au devant du casino de jeux de Saint-Raphaël et de la contre-allée du boulevard du Général-de-Gaulle – ont parfois du bon. En l’occurrence un parcours largement remodelé pour ce qui concerne les “10 Km de Fréjus“, devenus “10 Km Estérel Côte d’Azur“ en 2021 et organisés dans leur entièreté par la société SPORTIPS de Serge Lopez, initialement spécialisée dans la gestion d’évènements sportifs de type courses pédestres ou trails, entre inscriptions et chronométrage.

« Il y avait également une volonté de désenclaver le boulevard de la Mer, largement utilisé sur toutes les éditions précédentes », justifie en parallèle YVES BRÉNIER, directeur sportif de la section Athlétisme de l’AMSLF et “traceur“ du parcours. Et des parcours devrait-on même dire puisqu’une seconde épreuve – le 5 Km – est venue s’ajouter depuis 2022.

 

Départ lancé depuis la piste d’envol

Cette précision… précisée, l’on verra qu’il ne faudra pas attendre très longtemps pour observer la première évolution, avec « départ et arrivée dorénavant jugés sur la piste d’envol de la Base nature, juste face à caserne de l’Argens, au bout du parking évènementiel de la Base » – peut-être un peu loin du “véritable cœur“ du site, en la matière la grande place centrale, diront certains…

 

C’est un tout nouveau parcours que présentera le “10 Km“ du fait des travaux de la Promenade des Bains de l’autre côté du Pédégal. Avec la spécificité de se faire à contre-sens de la circulation…

 

Un circuit “à l’anglaise“

Après une première boucle de 800 m ramenant vers l’extrémité ouest de la Base, quittée via l’entrée des services techniques de la Ville, les coureurs poursuivront donc vers le front de mer en faisant le tour de Port-Fréjus via la rue des FFL, rejoignant l’avenue de Port-Fréjus depuis le rond-point de la Porte d’Hermès. Autre spécificité, « l’on courra ici, et ce sera le cas sur la majeure partie de ce nouveau tracé, sur la voie de gauche, soit à contre-sens de la circulation automobile » – laquelle aura bien entendu été arrêtée au préalable, rassurez-vous.

 

La jonction avec le bord de mer et le boulevard d’Alger en l’occurrence s’effectuera par la petite rue du Littoral, puis les coureurs longeront la plage de Fréjus via les boulevards d’Alger et de la Libération… mais en empruntant la voie nord, soit au plus près des commerces. Il s’agira ensuite de remonter vers Saint-Raphaël et la gare avant de bifurquer sur la droite par la rue Félix-Martin, saluer la Basilique sur sa droite, retrouver la promenade René-Coty au droit du casino de jeux et revenir vers le Vieux-Port, toujours sur la voie de gauche, toujours à “l’envers“… un peu comme si les Anglais avaient débarqué en Provence.

Le trajet retour, hors cette circulation à contre-sens, sera plus traditionnelle, longeant Fréjus-plage jusqu’au bout d’Alger pour faire la boucle du bout de Port-Fréjus (délaissée à l’aller) via la rue éponyme.

 

Le “5 Km“ partira du cours Guilbaud sur le Vieux-Port de Saint-Raphaël pour rallier la Base nature, l’arrivée étant jugée tout comme le “10 Km“ sur la piste d’envol

 

De nouveaux parcours que l’on doit à YVES BRENIER, directeur sportif de l’AMSLF Athlétisme

 

Départ du “5 Bornes“ sur le cours Jean-Bart

Un peu après le 8e kilomètre de course, le retour sur la Base nature se fera par le giratoire (où l’on retrouve le Monument aux Morts d’Algérie) de la plage Caouanne, à hauteur du Monument dédié à Roland-Garros. Une dernière boucle (en empruntant le parking de la Base) ramènera ensuite vers l’arrivée.

 

Qualificatifs pour les “France“ du 10 et du 5

Il est à noter que tant le “10 Km“ que son “petit frère“ du “5 Km“ seront qualificatifs pour les championnats de France des deux distances respectives. « Aussi les normes FFA doivent-elles être respectées, notamment celle, pour le “5 Km“ d’une distance maximale de 2,3 km, à vol d’oiseau, entre point de départ et arrivée », ajoute encore Yves Brénier. Cette course intermédiaire sera donc lancée depuis le Vieux-Port, sur le cours Jean-Bart, à hauteur de l’îlot central où se trouvent l’Ancre marine et l’Obélisque de Napoléon-Bonaparte. La suite de ce “5 Km“ sera peu ou prou identique au parcours du “10 Km“, hormis une petite boucle différente une fois regagnée la Base nature et juste avant l’arrivée.

A 22h ce vendredi (alors que les inscriptions en ligne se concluent ce samedi à 16h mais qu’ils sera encore possible de s’inscrire sur place, ils étaient très précisément 2167 à avoir pris un dossard pour cette édition #2024, dont 1329 engagés sur le “10 Km“ chrono. Et c’est NICOLAS NAVARRO, inscrit de dernière minute, lui qui disputait le semi-marathon des championnats d’Europe à Rome dimanche dernier (46e en 1h06 après une chute au Km 25) qui aura hérité du dossard n°1 laissé libre par le forfait de Saïd Kaddour

 

Un nouveau temps de référence à établir

Alors, ce nouveau parcours sera-t-il plus (ou moins) roulant que ses prédécesseurs ? Quel sera le chrono du vainqueur ? Bien malin qui pourrait le dire, la seule certitude nous assurant qu’il ne s’agira pas du double tenant du titre, SAÏD KADDOUR.
Le coureur marocain de 26 ans, arrivé en France en janvier 2022 en signant un joli 29’20 sur la Prom’Classic, licencié au Alès Cévennes Athlétisme, était bien inscrit avec le dossard 1, s’est en effet récemment blessé et contraint de fait de laisser son titre vacant. Sur ses deux participations, Kaddour n’était pas parvenu à franchir la barre des 30’, s’imposant en 30’36 il y a deux ans et abaissant cette marque de 14’’ pour son second “10 Km ECAA“ victorieux.

Pour le reste, rendez-vous demain samedi !