
BABACAR NIANg du temps de ses premières années toulonnaises. Le pivot franco-sénégalais est le gros coup du mercato estival 2024, réalisé par Fréjus !
Le Fréjus Var Basket aura été particulièrement actif en cette intersaison 2024 sur le marché des transferts, avec trois recrues, de taille déjà, de talent on l’espère et on le suppute. BABACAR NIANG (2,08 m, 110 kg sur la balance, 33 ans depuis mars) sera ainsi le nouveau poste #5 qui aura tant fait défaut ces dernières saisons, PIERRE WALY SENE (21 ans le 12 août prochain, annoncé à 2,01 m) un poste #4 ailier fort capable d’être dangereux de loin comme près du cercle, et la direction du jeu reviendra à BRIAN NIATI, un joueur expérimenté (30 ans), spécialiste du poste qui vient de contribuer au maintien au même niveau du club de Saint-Dizier (Haute-Marne, ligue Grand-est).
Ambitieux et à la recherche d’un passé un peu plus glorieux, le Fréjus Var Basket l’est et le demeure au fil des saisons. Mais le constat d’un triple échec au stade des quarts de finale de playoffs ces trois dernières saisons (même s’il convient de relativiser celui de l’année écoulée) est implacable, et le club est-varois ne parvient pas à passer ce step qui les ramènerait en championnat de France, la Nationale 3 en l’occurrence.
NIANG, nouvelle tour de contrôle
Ambitieux, JOHANN MACÉ, qui a stoppé sa (longue) carrière de joueur voici un an pour prendre les destinées de l’équipe fanion, l’est lui aussi. Conscient des difficultés du collectif fréjusien, qu’il connaissait de l’intérieur et qu’il aura pu constater depuis le banc sur cette dernière campagne – au demeurant réussie puisque, contrairement aux deux saisons précédentes, l’objectif déclaré n’était pas l’accession, tout au plus les playoffs si cela voulait bien sourire – le coach avait établi trois priorités pour renforcer son groupe. « Un poste #5, un poste #4 et un meneur capable de tenir le jeu. »
Une triple volonté parfaitement remplie avec, cerise sur le gâteau, l’arrivée de l’un des hommes très forts de la division, le pivot aux origines sénégalaises et natif de Montbrison, BABACAR Bab’s NIANG, passé par Le Mans Sarthe Basket, auquel nous consacrerons très très prochainement un article complet pour le présenter.

Même s’il n’a que 20 ans (21 dans quelques semaines), l’international jeunes entend se poser un peu : ce sera à Fréjus la saison prochaine…
SENE veut se poser
Le poste #5, c’est OK par conséquent. La 2e priorité consistait à renforcer le poste d’ailier fort. Et c’est un joueur sénégalais là encore, PIERRE WALY SENE, tout jeune mais qui a déjà pas mal bourlingué, international U18 (il a disputé les championnats d’Afrique) et U19 (championnats du monde), formé en Andalousie, à l’Unicaja-Andalucia Malaga (2020-2021), avant deux saisons en D3 espagnole (LEB-Silver), à Zamora Enamora (2021-2022) en Castille-et-Leon, avant de redescendre plein sud vers Algeciras (2022-2023). Aujourd’hui, « il a envie de s’installer et se poser, même s’il n’a que 20 ans, il devrait nous apporter sur son poste d’ailier fort ».
NIATI doit devenir le patron
Enfin, troisième renfort estival, le Seine-et-Marnais d’origine (il est né en 1994 au Mée-sur-Seine), BRIAN NIATI, beaucoup plus expérimenté en ce qui le concerne (30 ans), « ce que je recherchais précisément, poursuit encore le coach local : un pur meneur de jeu capable de prendre le ballon et de le mettre sous le bras quand cela est nécessaire. » Un vrai patron en somme, passé par la N3 avec le club de sa ville natale, dont une première année alors qu’il était encore junior. Scoreur, athlétique, très rapide en décalage et en dribble, capable de jouer en poste #2 au besoin, NIATI doit prendre le leadership du groupe de Johann Macé. Il aura contribué cette année au maintien de son équipe haut-marnaise, le Saint-Dizier Basket.

Johann Macé confiera les clés du jeu fréjusien à BRIAN NIATI (n°11 en rouge), nouveau chef d’orchestre du club varois
Cinq départs actés
Bien évidemment, qui dit arrivées, dit aussi départs. À ce jour, sachant qu’une interrogation demeure encore au sujet d’un joueur, cinq autres ont déjà acté, qui leur arrêt – c’est le cas de Fabien Derbuel et Louis Wilm, tandis qu’un Eymeric Portejoie rejoint la Guyane pour un projet professionnel –, qui une mutation pour Karim Ghars et Moussa Cissé. Ces deux derniers ne vont pas très loin, franchissant tout juste le Pédégal pour répondre au projet des Lions du SRVB, le Saint-Raphaël Var Basket, invaincu en Prérégionale cette saison et, à ce titre, promu en Régionale 3. Un certain Anis Ghars évolue déjà dans les rangs des “Lions“, à l’instar encore d’un Michaël Lynn.
Le reste du roster fréjusien reste inchangé autour des Yamine Boumaaza, Charles Bertrand, Paul Destelle, les frères Laemmel, etc. « Plus quelques jeunes U20 qui me permettront de dispoer d’un bon groupe élargi de 13-14 joueurs », finit Johann Macé. De quoi se montrer ambitieux !

Pour Derbuel, Wilm, Ghars, Cissé ou encore Portejoie, Fréjus, c’est fini. Aujourd’hui, YAMINE BOUMAAZA est l’un des plus anciens du club dorénavant présidé par JEAN-NOËL BERTRAND