L’évènement sportif du mois de juin : 

 

Les choses changent, elles évoluent, c’est ainsi. Parfois en bien, parfois en mal. Là, c’est plutôt en bien, comme incite à le croire Akim Zilali, maître d’œuvre de l’aspect purement sportif de l’évènement.

Et donc, comme l’on disait, les choses évoluent. Et les 10 Kilomètres de Fréjus, traditionnel rendez-vous “pré-estival“ de la course pédestre sur le front de mer de la cité romaine, symbole – de par sa date et un peu au même titre que la Fête de la musique – de l’été et l’arrivée officielle de la saison, deviennent en cette année 2022 les 10 Km ESTÉREL CÔTE D’AZUR, ainsi estampillés du fait de leur passage sous l’égide intercommunale.

Mais avant d’aller plus loin dans cet article, un petit retour en arrière apparaît opportun.

Il était ainsi tout d’abord, à l’entrée dans le XXI^e siècle, les Foulées d’Hermès, qui dureront une petite décennie (2001 -> 2010), avant de laisser place à un “10 bornes“. Les Foulées étaient ce que l’on appelle aujourd’hui dans le langage courant des courses hors stade, explique encore Akim, « un urban trail, qui dit bien ce qu’il veut dire » sans qu’il soit effectivement besoin de traduire. À savoir, « une épreuve de +/- 15 km, à travers les sites emblématiques de la ville, n’hésitant pas parfois, selon les années, à s’aventurer jusqu’aux premiers contreforts de l’Estérel ».

2012 : le flop des “10 Km L’Équipe“

À l’aube des années 2010, la volonté, notamment municipale, et dans le sillage d’un Roc d’Azur qui prenait de plus en plus d’ampleur, sera « de proposer une épreuve dans Fréjus intra muros, mais surtout d’inscrire et ancrer celle-ci au calendrier des courses officielles régies par la Fédération française ». Cela conduira en cette mue en un « 10 Km fédéral, sélectif pour les championnats de France de la spécialité », dont l’édition inaugurale se tiendra en 2011, sur un parcours peu ou prou similaire à celui que nous connaissions jusqu’à l’an passé encore.
À savoir au départ et à l’arrivée de la Base nature, écrin local s’il en est, une traversée de Port-Fréjus, un aller-retour sur le front de mer, un petit passage au cœur des chemins piétonniers de Fréjus-plage et un petit coucou au Théâtre Le Forum.

En 2012, forte l’année précédente de la première édition d’un “10 Km – L’Équipe“ dans la capitale des Gaules, ayant rassemblé quelque 5000 runners, l’agence d’évènementiel sportif ASO (Amaury Sport Organisation), propriété comme le quotidien sportif du groupe Amaury, tentera une expérience sous la forme d’un triptyque “Fréjus – Lyon – Paris“. Chacune de ces trois villes accueillait son 10 Km le même week-end, avec l’ambition, à court terme, d’une déclinaison de la formule dans de nombreuses villes de province.

2013 : la renaissance et le buzz

Mais la faible adhésion du public et des coureurs – aux alentours de 350 concurrents seulement à Fréjus, le tarif d’inscription, trop élevé, n’y étant sans doute pas étranger – ne permettra pas à l’évènement de survivre sous cette forme.

Repassés sous pavillon “AMSLF“, les 10 Km de Fréjus retrouveront dès 2013 leur petit millier de participants, pour ne plus cesser de grandir et avoisiner entre 1200 et 1300 participants sur les meilleurs crus. Exceptée bien sûr l’édition #2021 – celle de la “renaissance“ après l’annulation en 2020 pour les raisons que l’on sait – sur laquelle l’application d’une jauge (500 participants, un millier de personnes avec bénévoles et accompagnateurs) était la condition sine qua none pour autoriser l’épreuve à faire son retour.

Faire grandir l’épreuve en passant sous bannière intercommunale

Aujourd’hui, en 2022, « les “10 Km“ ont bien grandi », constate et continue Akim Zilali, à qui l’on doit cette croissance et ce succès avec les Yves Brénier et autre Stéphane Valenti, nonobstant les centaines de bénévoles qui œuvrent chaque année à la bonne tenue de la course.

« Quelque part, on avait un peu fait le tour de la question à Fréjus. Alors, après avoir essuyé un échec il y a… longtemps, on s’est tournés vers la mairie de Saint-Raphaël et “l’agglo“ pour faire évoluer l’épreuve. »

Une volonté commune « des maires des villes sœurs, MM. Rachline et Masquelier, des élus en charge des sports, Hafida Rami et Patrick Perona, ou encore de Fabien Roux », conseiller municipal délégué au sport de haut niveau à Fréjus, qui amène aujourd’hui à porter sur les fonds baptismaux une course – presque la même – qui porte dorénavant les couleurs intercommunales et se dénomme “10 Km Estérel Côte D’azur“ ! « L’agglo’ nous apporte de nouveaux moyens, notamment financiers, à même de faire passer un nouveau cap à ces 10 Km », se réjouit celui qui demeure le directeur sportif de la course.

16 juin, minuit, fin des inscriptions

Et puis, pour consoler les éventuels lecteurs qui pleureraient cette évolution des 10 Km, n’oublions pas les fameuses “10 Kilomelettes“ de Saint-Aygulf, l’un des symboles de la fête votive du quartier fréjusien chaque début septembre. Et celles-ci, avec ce côté artisanal et convivial qui leur sied à merveille, resteront fréjusiennes ad vitam æternam…

Avant de revenir plus en détails d’ici quelques jours sur le nouveau tracé et les nouvelles animations venant rythmer cet évènement à la sauce intercommunale, sachez que les inscriptions sont bien évidemment encore possibles sur le site sportips.fr pour le 10 Km, la Kid’Course et la Kid’Run. Et ce jusqu’au 16 juin minuit, don’t forget…